Efter att ha övervakat en bekväm seger över Real Sociedad talade FC Barcelonas manager igen om Messi och prisade tre av sina spelare.
Ronald Koeman betonade vikten av att Barcelonas spel blir mer kollektivt utan Lionel Messi.
Den katalanska klubben började livet i post-Messi eran med en övertygande 4-2 seger över Real Sociedad på söndag. Martin Braithwaite gjorde två gånger, medan Gerard Pique och Sergi Roberto slog också baksidan av nätet. Det säkerställde Barcelona av alla tre poäng för sin första match i den nya La Liga säsongen.
Resultatet kom mindre än en vecka efter att Messi avslutat en gratis transfer till Paris Saint-Germain från Camp Nou.
” Jag tror att vårt spel kan vara mer kollektivt än tidigare, men jag föredrar att ha Messi i i mitt team. Men om vi inte har spelaren måste det vara kollektivet”, säger Koeman enligt Mail.
Tre spelare får ett särskilt omnämnande
Medan han var nöjd med alla i sin trupp, utpekade Koeman ut Memphis Depay, Braithwaite och Pique för särskild beröm.
I sitt första La Liga spel gav Depay en spännande föreställning på Camp Nou. Holländaren kanske inte gjorde mål, men han fick en stående ovation för sina ansträngningar från fansen som han gjorde plats för Clement Lenglet sent i matchen.
”Han spelade ett bra spel, och han gav en stor assist. Han gör alltid saker”, säger Koeman om Depay.
Medan Braithwaite gjorde två mål, gav en assist för Robertos skada-tid mål, och han imponerade också med sin arbetstakt.
”Han är ett exempel på en professionell”, sade Koeman om dansken. ”Han arbetar alltid för laget och har förbättrat sitt spel. Han har fart och är svår att stoppa. Jag är glad över att ha en spelare som han.”
När det gäller Pique, som tog en löneskärning för att tillåta Koeman och klubben att registrera Depay och Eric Garcia, tillade Barcelona manager: ”Han var ledare förra året, men den här säsongen är han bättre fysiskt. Hans attityd har varit exemplarisk, som de andra veteranernas.”
Nästa upp för Barcelona är en resa till Athletic Club på lördag för sin andra match i La Liga säsongen.
